현재 활동하는 DJ 최고의 테크니션 중 한명으로 꼽히는 Kid Koala의 Carpal Tunnel Syndrome을 소개한다. 중국계 캐나다인인 Kid Koala는 Automator로 알려진 Dan Nakamura (Handsome Boy Modeling School), 그리고 Ice Cube의 사촌이자 새롭게 탄생한 캐릭터 밴드 Gorillaz의 멤버인 Del Tha Funkee Homosapien 과 함께 Deltron 3030이라는 그룹으로 활동 중이며, 지금 소개하는 Carpal Tunnel Syndrome은 2000년에 발표한 첫 솔로 앨범이다.
Kid Koala의 턴테이블 연주는 뉴욕이나 LA를 중심으로 활동하는 여러 DJ들과는 사뭇 다른 느낌을 준다. 어린 시절에 배운 클래식 피아노 덕분인지, 10년 넘게 대학가 클럽들을 전전하거나 방에 틀어박혀 턴테이블 기술들을 익힌 덕분인지, 그는 단순히 기술이 뛰어난 배틀용 테크니션이 아니라 그만의 독특한 음악적 스타일을 지닌 턴테이블리스트로서 인정을 받고 있다. 그의 유머감각은 CD 자체에서부터 드러나고 있는데 10년전에 유행하던 컴퓨터 게임을 enhanced CD로 담아두었고, 부클릿 대신에 귀여운 DJ 캐릭터를 주인공으로 삼은 만화책이 끼워져 있으며 거기에는 `free cd with this book (이 책을 사는 분께 공짜 CD 증정)`이라는 문구가 쓰여있다.
그의 쾌활한 성격과 유머감각이 녹아있는, 아니 현란하게 뒤섞여있는 14곡의 수록곡들은 턴테이블로 할 수 있는 모든 것을 보여주고 있다. `청기백기`류 게임의 나레이션 샘플로부터 시작되는 3번 트랙 fender bender는 가볍고 단순한 기타 샘플을 사용하여, 흥겨운 분위기를 만들어낸다. 7번 트랙 music for morning people은 피곤한 상태로 잠에서 깨어나 분주한 하루를 시작하는 직장인들의 아침을 소리로 들려주고 있으며, Kid Koala식 코미디의 진수인 4번 트랙 drunk trumpet은 느릿느릿한 스크래칭을 통해 술에 취한 사람이 연주하는 트럼펫 소리를 만들어 듣는 이로 하여금 배꼽을 잡고 웃게 한다.
보통 힙합 DJ들의 앨범은 단조로움을 피하기 위해 여러 MC들의 피쳐링을 포함하는 것이 일반적인데, Kid Koala는 단 한명의 피쳐링도 없이 14곡을 꽉 채우는 턴테이블 기술과 음악적 능력을 자신 있게 선보이고 있다. 이제 많은 MC들이 그의 음악에 맞추어 랩을 하는 꿈을 꾸게 되지 않을까 싶다. 그런 의미에서 Del Tha Funkee Homosapien은 운이 좋은 것인지도 모르겠다.
01. Strut Hear
02. Nerdball
03. Fender Bender
04. Drunk Trumpet
05. Roboshuffle
06. Barhopper 1
07. Music For Morning People
08. Naptime
09. Night At The Nufonia
10. Temple Of Gloom
11. Scurvy
12. Like Irregular Chickens
13. Barhopper 2
14. Roll Credits